Jagd auf Moby Dick

1966 Als ein Wal den Rhein hinauf schwimmt, bemerken die Leute, dass etwas mit dem Fluss nicht stimmt
Exklusiv für Abonnent:innen | Ausgabe 15/2013

Trübe schwappen die Wellen an den Bug des Tankschiffs Melani, das auf der Höhe von Duisburg durch den Rhein fährt. Noch ist es früh, erst gegen zehn Uhr. Doch der 18. Mai 1966 verspricht, ein warmer Frühlingstag zu werden, und bereits jetzt stinkt das Wasser nach Moder, Ammoniak und Schiffsdiesel. Die Besatzung der Melani blickt auf den Strom. Plötzlich steigt zwischen Schaumballen der Buckel eines weißen Tieres empor – ein vier Meter langer Belugawal. Als erste Amtshandlung unterzieht die herbeigefunkte Wasserschutzpolizei die komplette Besatzung der Melani einem Alkoholtest. Schließlich wird das nordrhein-westfälische Innenministerium eingeschaltet, es gibt Nachforschungen über die Herkunft des Tieres. Bald steht fest: Dieser Wal is