Georg von Grote

Teil 1: Wie alles begann

Filmkritiker werden wollte ich eigentlich nie. Lokführer oder Feuerwehrmann auch nicht. Eher Architekt oder Pilot auf einer Super-Constellation. Mit der durfte ich als Kind mal mitfliegen.
Ich wurde das doch trotzdem irgendwann und nun hat mich jemand hier angestupst und meinte, erzähl doch mal, wie das so ist als freier Journalist im Glanze der funkelnden Sterne aus Hollywood.
Ich kann es nur aus meiner Erfahrung heraus erzählen. Insoweit möge man mir nachsehen, dass das, was jetzt kommt, manchmal sehr persönlich ist, manches Mal absurd wirkt und manchem möglichweise nur als pure Aufschneiderei vorkommen mag. Einige dürften danach auch einiger Illusionen ärmer sein. Ich wage den Schritt trotzdem. Ich werde Namen nennen und auch weglassen, wenn Gefahr besteht, sie zu desavouieren.

Wie fing eigentlich alles an?

Meine Eltern, vor allem meine Mutter waren eifrige Kinogänger. Flimmerkisten im Wohnzimmer gab es ja noch nicht. Und wenn es ging, schleppten sie mich mit. Meist habe ich es genossen, auch wenn ich manchmal nicht so richtig verstand um was es geht. Der Saal wurde dunkel, die Spannung stieg, man konnte zittern, bibbern, mitfiebern, juchzen, heulen. Vor allem konnte man träumen. Später, in den amerikanischen Kinos, gab es dann sogar Popcorn, Tüten fast so groß wie ich. Noch warm und salzig. Süß durfte ich nicht, wegen der Zähne. Und 7up gab es, Cola war auch tabu, schmeckte mir aber auch nicht. Ab da beschloss  ich Kino richtig knorke zu finden. Cool oder geil sagte man damals noch nicht. Ich hatte mich für knorke entschieden. Okay, später dann als Dietls ‚Münchner Geschichten‘ liefen, wurde knorke beerdigt und es hieß ab da nun ‚ois chicago‘ (ois = alles). Klang auch irgendwie weltoffener.

Aber zurück zum Kino. Damals entdeckte ich Ausgaben der ‚Cahiers du Cinéma“ aus den 50ern und weil ich gerade in Frankreich aufwuchs, konnte ich die auch lesen. Gut, das meiste war noch zu hoch für mich, aber die Interviews weckten mein Interesse. Zum Teil kannte ich die Namen ja schon, Alfred Hitchcock, Orson Welles, Howard Hawks, weil ich schon deren Filme gesehen hatte. Dass die Macher dieser Ausgaben später mal zur ‚Nouvelle Vague‘ gehören würden, lernte ich erst später.

Filmkritiker wollte ich trotzdem nicht werden, aber das Kino blieb. Ob wir nun als Schüler uns abends im Kino trafen oder man sich mit ein paar Kumpels manchmal später in München vom Unterricht abseilte, weil wir lieber Im AKI am Hauptbahnhof alte Fuzzy-Filme sehen wollten. Ob man dann später als Student mit Freunden Filme guckte und bis zum Erbrechen danach diskutierte oder einfach nur ne Bierkiste ins Arri-Kino schleppte um die Mittwoch Nacht mit Eddie Constantine tot zu schlagen, Filmkritiker stand nie zur Debatte.

Nach einigen Jahren spannender Gerichtsverhandlungen, glühenden Plädoyers, langweiliger, auch stumpfsinniger Arbeit am Schreibtisch begann ich das Diktiergerät mit der Schreibmaschine auszutauschen. Ein paar Sachen über Juristerei, aber dann doch mehr Design. Design war damals absolut der Hit. Jeder wollte plötzlich nen Benz, ein de Sede im Wohnzimmer. Plötzlich saß man unbequem auf Eileen Gray oder räkelte sich auf Le Corbusier vor der Glotze, futterte nur noch von Alessi  und putzte sich danach die Zähne mit Philippe Starck. Für Ottonormal nicht finanzierbar, aber total in.

Da machte ich die ersten Kontakte mit den Medien, unter anderem auch mit einer ‚kleinen‘ Zeitung mit 3 Buchstaben in Berlin.
Ich schrieb also und ob was gedruckt wurde  war noch nicht so wichtig, hatte ja nen Job. Den hängte ich aber von einem Tag auf den anderen an den Nagel, ging nach Hause, setzte mich ans Telefon und informierte die, die bisher von mir was zu drucken wagten um ihnen stolz zu erzählen, ich hätte jetzt mehr Zeit. Die Reaktion? Ernüchternd. ‚Bist Du vom Wahnsinn umzingelt? Hast Du überhaupt eine Ahnung, auf was Du Dich da einlässt? Du hast 2 Kinder, Du bist verantwortungslos, so was zu wagen.‘ waren sozusagen das Ergebnis.
Es ging aber noch, nur deckten die Einnahmen nicht halbwegs die Ausgaben und die Reserven schrumpften. Bis dann ein Anruf der Zeitung mit den 3 kleinen Buchstaben kam. Damalige Kulturchefin persönlich. Habe gehört, Sie sind so ein absoluter Filmfreak. Da wäre was nächste Woche in München, wir wollen da was bringen, haben aber niemand, der das machen kann.
Da kann man einfach nicht nein sagen.

Ernüchterung folgte allerdings auf dem Fuß. 48 Stunden Splatterfilme nonstop. Splatter war damals nicht mein Ding, ist es auch heute noch nicht. Also Augen zu und durch.  Akkreditierung, Dauerkarte abgeholt, ins Kino gegangen und dann ging es los. Das Blut spritze fast in den Kinosaal, die Stories wurden immer dünner, abgehackte Hände, Füße, Köpfe, kreischende Frauen auf der Leinwand, johlendes Publikum. Ich saß da, mittlerweile Bierflasche in der Hand und dachte nur noch: ‚Ich bin ein Vollidiot, holt mich hier raus.“. Zum Glück nahte die Erlösung. Eine kurzfristige Ankündigung der Verursacher dieser filmischen Blutorgie, dass sie kurzfristig zwei neue Filme im Programm hätten. Das waren dann Abel Ferrara mit „Bad Lieutenant“ und John Woo mit „Hard Boiled“.als Erstaufführungen.
Filme angesehen, nach Hause gegangen, geschrieben und nach Berlin gefaxt. 2 Tage später erlösender Anruf. Angenommen und ob ich nicht noch mehr da machen könnte. Über Film können wir immer was gebrauchen. Dazu muss man sagen, Berlin war damals noch ein wenig Entwicklungsland, die wichtigsten Filmverleiher waren in Hamburg, Frankfurt und in München.

Nur hatte ich keine Ahnung. Wie und wo soll ich mir die Filme ansehen? In der Not half mir ein alter Bekannter, der war früher bei der Quick, danach zwangsläufig woanders und der sagte mir, da gibt es Pressevorführungen, morgen ist da und da eine.

Pressevorführungen sind cool. Filme sieht man da lange bevor sie im Kino landen. Man ist unter sich. Kann sich sein Plätzchen selbst aussuchen. Später hast Du Dir sogar einen Stammplatz erkämpft. Es gibt Kaffee für lau, manchmal auch Häppchen, anfangs sogar Bier oder ein Weinchen und früher konnte man in der hinteren Reihe auch noch qualmen, heute würden die Kollegen dich rausschmeißen. Und das Beste daran, kein störendes Publikum.

Ich ging also zu diesem Termin. War ein  kleines Kino, das Arena in München und sagte, Ich bin der Neue,kenne mich nicht aus, wie läuft das hier.

Der Empfang extrem herzlich, die Fragen und Informationen flogen mir nur so um die Ohren. Die Clique, die damals über Filme schrieb war noch übersichtlich, da kannte eigentlich jeder jeden und man arbeitete miteinander, nicht gegeneinander. Das hat es mir leicht gemacht. Denn ab dem Moment bestand plötzlich mein Leben daraus, den ganzen Tag Filme anzusehen – bis zu 4 oder 5 am Tag teilweise- , in den Pausen in der Sonne zu sitzen, Espresso zu schlürfen und Informationen aufzusaugen. Eigentlich eine  verrückte Arbeitssituation, aber es  sollte später noch viel verrückter werden.

Manchmal waren einige der mittlerweile Bekannten nicht da. Die sind auf einem Junket, hieß es dann. Junket stellte sich dann alsbald als Interviewveranstaltung heraus. Meine Neugier wurde immer größer und dann plötzlich die Frage, hast Du nicht Lust Interviews zu machen? Wusste zwar nicht, wie das da funktioniert, dachte mir aber, wenn Du jahrelang Zeugen, besonders die Belastungszeugen solange löchern konntest bis die nicht mehr wussten, was sie überhaupt noch gesehen haben, oder ob sie Männlein oder Weiblein sind, dann kannst Du auch Interviews machen.

Diese Überheblichkeit verflog aber blitzschnell, als man mir den Namen meines ersten Interviewpartners nannte: Oliver Stone. Ich muss schon ziemlich geschockt geschaut haben, denn der war sogar mir schon bekannt als ‚pain in the ass‘, gefürchtet auch bei erfahrenen Journalisten wegen seiner unverhofften cholerischen Anfälle.  Sagte aber nur, kein Problem. Eine erfahrene Kollegin hat wohl meine leichte Angst bemerkt, nahm mich später beiseite und schlug mir vor, das Gespräch gemeinsam zu führen. Die Dame war Frauke Hank, zärtlich unter Insidern auch als ‚Schlachtross der Filmkritik‘ bezeichnet. Dabei war sie klein und zierlich, aber eben erfahren.

Frauke und ich flogen also 2 Tage später nach Hamburg in die Suite des Löwen. In Hamburg lernte ich dann auch Klaas Akkermann kennen, aber dazu noch später.
Damals lümmelte man sich im Hamburger Atlantic noch in der Lounge in die weichen Sessel nicht wie heute in extra angemieteten und spartanisch bestuhlten Empfangssuiten, wo jeder sitzt, wie ein Spatz auf der Stange, bekam etwas zu essen, was zu trinken, konnte sich sogar, wenn man wollte ein wenig Mut antrinken und es hieß warten, warten, warten.  Beste Gelegenheit wieder Informationen zu sammeln, denn da waren dann auch die aus Berlin, Köln aber auch Hamburg.  Zwischendurch huschte Udo mal durch, den mochte ich zwar schon damals, aber der war jetzt nicht wichtig. Ich hatte das Gefühl, trotz Hilfe an meiner Seite, geradewegs unters Fallbeil zu geraten.

„Ihr seid dran“. Frauke stupst mich an, komm, du schaffst das schon. Fahrstuhl, Empfang durch eine Mitarbeiterin des Verleihs. Man latscht durch lange Korridore, die Knie werden immer weicher. Dann wieder warten. Vor der Tür. Irgendwie ging mir durch den Kopf, ob ich jetzt Sternsinger oder Bettler bin. Eigentlich wollte ich nur noch weg. Ging nicht. Die Tür ging auf, ein nicht gerade glücklich dreinblickender unbekannter Kollege kam raus, schien nur noch zu flüchten. Ich ließ Frauke Hank den Vortritt, war noch gar nicht halb in der Tür und hörte nur noch ein lautes, lang gezogenes: „Hääääääääääänkiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!“

Ich stoppe hier mal. Sollte Interesse daran bestehen, wie es weitergeht, dann gerne, ansonsten war es wenigstens mal einen Versuch wert :-)

Teil 2:   www.freitag.de/community/blogs/georg-von-grote/filmkritiker--arbeit-am-abgrund-des-ganz-normalen-wahnsinns-teil-2