GeroSteiner

Ein weißer Rahmen geht um die Welt - Die Geschichte eines Bildes und eines unmöglichen Projektes.

Können Sie sich noch an Ihr letztes Polaroid erinnern? Dieses kleine Bild in Farbe oder Schwarzweiß mit dem weißen Rahmen, der unten immer ein bisschen breiter ist? Haben Sie Ihre alte Polaroid-Kamera vor ein paar Jahren auch in einer schwer zugänglichen Ecke der Wohnung entdeckt und diesen alten Plunder weggeworfen, weil es keinen Film mehr dafür gab und es doch jetzt diese tollen Digitalkameras gibt? Dann haben Sie was verpasst. Es gibt wieder Filme für Polaroid-Kameras – und weil das so unmöglich klingt, heißt die Firma, die die Filme wieder herstellt auch folgerichtig "Impossible".

Photographie – Malen mit Licht.

Die digitale Revolution hat den Markt für Fotoprodukte in einem Zeitraum von etwa 10 Jahren vollkommen umgekrempelt. Während in der 1980er Jahren nur Studiofotografen mit digitalen Kameras experimentierten, die zudem noch eine für heutige Zeiten inakzeptable Auflösung hatten, wurden digitale Kameras ab Mitte der 1990er Jahre bereits für die Reportagefotografie eingesetzt. Die Bilder von den Brennpunkten der Welt mussten nicht mehr als unentwickelter Film per Eilboten in die Redaktionen der Welt transportiert und dort mit handwerklichem Geschick entwickelt werden, sondern konnten per Datenleitung direkt übermittelt werden. So war erstmalig eine wirklich zeitnahe Berichterstattung möglich, was für die schnellsten Fotografen und Redaktionen einen Marktvorteil bedeutete.

Die ersten zum klassischen Negativfilm konkurrenzfähigen digitalen Spiegelreflexkameras wurden auf der photokina 2002 vorgestellt. Die Canon EOS-1DS mit 11,1 Megapixeln kostete zu der Zeit 10.000 Euro – nicht gerade ein Schnäppchen. Für Pressefotografen dennoch ein lohnenswerter Kauf, da die Geschwindigkeit der Bildübermittlung in die Redaktion den hohen Preis durch zeitnahe Berichterstattung und die Vorauswahl der Bilder mehr als wettmachte. In den folgenden Jahren kamen zahllose Hersteller mit digitalen Kameras auf den Markt, die den klassischen Silberhalogenidfilm und damit auch die Polaroids vom Markt gefegt haben.

Der Wert eines Bildes

Heute haben Bilder keinen Wert mehr. Die Bilderflut ist durch die Foto-Handys so rasant gestiegen, dass man davon ausgehen darf, dass es in der zivilisierten Welt kaum noch einen nicht fotografierten Flecken Erde gibt. Wer Google Earth nutzt, weiß, dass es zu jeder Sehenswürdigkeit ein Foto gibt, oftmals in Panorama oder gar als 360°-Ansicht. Zudem sorgt die Digitalisierung dafür, dass jedes Bild in Bruchteilen von Sekunden überall auf der Welt angeschaut werden kann, entweder auf einem Computer oder einem Smartphone. Da Speicherplatz immer billiger wird, muss auch nichts mehr weggeworfen werden. Jeder hebt alle Bilder auf. Darüber hinaus können selbst mäßige Bilder mit professionellen Bildbearbeitungsprogrammen aufgearbeitet und bis zur Perfektion verbessert werden.

Was mit der digitalen Revolution verloren gegangen ist, ist die Originalität, die Einzigartigkeit eines Bildes. Die Allgegenwärtigkeit von Bildern wird bereits als optische Umweltverschmutzung wahrgenommen, was in der Werbung zu einer Gegenreaktion, zu einer Reduktion der Bildinformation auf das Wesentliche und damit zu einer Renaissance der Schwarzweißfotografie führt.

In diesem Zusammenhang ein interessantes Experiment: Schließen Sie die Augen und stellen Sie sich ein berühmtes Foto vor. Was sehen Sie? Ein Schwarzweiß-Bild oder ein Farb-Bild?

Es ist in der Tat so, dass die meisten bei berühmten Fotografien vor ihrem inneren Auge ein Schwarzweißfoto sehen, häufig Portraits, wenn sie sich an Details des Bildes erinnern können. Nur wenige erinnern ein Farbfoto.

Das Ende von Polaroid

Als Polaroid im Jahre 2008 wegen eines Betrugsverfahrens gegen seinen Eigentümer "Petters Group Worldwide" in die Insolvenz ging und in Enschede die Fabrik für die Konfektionierung der Polaroid Produkte schloss, ging eine Ära zu Ende. Die traditionelle Fotografie war durch die digitale Revolution bereits tot und das Sofortbild starb seit längerem einen langsamen Tod. Nur ein paar verrückte Enthusiasten konnten sich für dieses Material noch begeistern, dachte man zu der Zeit bei Polaroid. Die Sofortbildfotografie war aber nie tot, sie wird auch nicht an der digitalen Revolution sterben, sondern allenfalls an der Nicht-Verfügbarkeit der Produkte. Das Szenario ist jetzt abgewendet.

Das Unmögliche möglich machen – The Impossible Project

In unserer digitalen Welt ist das analogste Produkt, dass man sich überhaupt vorstellen kann, ein Polaroid-Bild. Jedes Polaroid ist ein Unikat, jedes Bild hat seine eigene Struktur und Farbigkeit, kleine Fehler, die man nicht wiederholen kann. Gute Fotografen wissen, dass die Menschen kein Produkt sondern Emotionen kaufen wollen. Polaroids bedienen diese Emotion, sie sind vergleichbar mit einer Langspielplatte. Trotz CD und mp3 steigen die Verkäufe von Langspielplatten jedes Jahr. Genau in diese Art von Nische zielt der Verkauf von neuem Polaroid-Material.

Florian Kaps, den sie bei Polaroid den "verrückten Österreicher" nannten, weil er einfach keine Ruhe gab und die Polaroid-Fabrik in Enschede kaufen wollte, hat zusammen mit André Bosman und Marwan Saba die Firma "The Impossible Project" gegründet. Jeder der alten Polaroid Manager, den sie dazu befragten, sagte Ihnen sofort, dass es unmöglich sei, dieses Produkt wieder aufleben zu lassen – daher der Name: Impossible.

Eine der Hauptschwierigkeiten des Projektes war, die Zeit zwischen dem Start und der Neuentwicklung eines marktfähigen Materials zu überbrücken, die Unbeirrbaren und Künstler mit Material versorgen zu können. Aus diesem Grunde hat Florian Kaps das gesamte zuletzt noch produzierte Polaroidmaterial aufgekauft und über das Internet weiterverkauft. Die Neuauflage eines Polaroid-Bildmaterials schien eine nahezu unlösbare Aufgabe und doch hat Impossible das Unmögliche geschafft. Welche Schwierigkeiten zu überwinden waren und noch zu überwinden sind, kann man auf den Internetseiten des Impossible Project nachlesen.

Mit wenigen Partnern ist es dem Impossible Project gelungen, innerhalb nur eines Jahres ein komplett neues Schwarzweißmaterial mit 100ASA und 600ASA und innerhalb von 2 Jahren ein komplett neues Farbmaterial mit 100ASA und innerhalb eines weiteren Jahres ein Farbmaterial mit 600ASA auf den Markt zu bringen und zu verkaufen. Die Produkte sind vollständig neu entwickelt worden und können in den alten Polaroid-Kameras verwendet werden. Das Produkt darf allerdings nicht Polaroid oder Polaroid-Bild heißen, weil Polaroid die Namensrechte hat. Das macht aber gar nichts. Selbst wenn man den Film in unbedruckten weißen Schachteln verkauft – ohne Namen – und sagt, das sei ein Film für Polaroid-Kameras, dann werden alle Kunden verstehen, was das ist. Jeder kennt dieses Produkt.

Für diejenigen, die wissen wollen, wie die Produkte von Impossible heute hergestellt werden, sei der folgende Film wärmstens empfohlen.