Stefan Höltgen

Dass mein kleiner Text zum Videospiel "Singularity" mit etwas Verspätung hier erscheint - könnte man sagen -, liegt vielleicht in der Natur der Sache. Erstens hatte ich zuletzt wenig Zeit zum Spielen, zweitens wollte ich ein wenig Zeit ins Land ziehen lassen und einmal schauen, wie das Spiel andernorts aufgenommen wurde. Denn auf den ersten Blick erscheint "Singularity" wie ein gewöhnlicher Shooter, bei dem man wie üblich Missionen bewältigen, Räume durchlaufen, Gegner (auch nicht ungewöhnlich: Monster) erschießen und eine Katastrophe verhindern muss. Das ist den meisten Rezensenten übel aufgestoßen, denn solche Spiele gibt es bereits zu Hauf. Eine der wenigen lobenden Ausnahmen bildete der Text meines Telepolis-Kollegen Claus Jahnel (und ich möchte wetten, die Überschrift stammt von einem der Redakteure). Jahnel schreibt ganz richtig, dass man genau das bekommt, was man gekauft hat: einen neuen Shooter (leider schreibt er nur am Ende über "Singularity"). Aber man bekommt doch vielleicht auch ein wenig mehr.

Die Rahmenhandlung nämlich und das Setting. Erstere entwirft eine Geschichte vom Kalten Krieg, genauer gesagt von einem geheimen sowjetischen Forschungsprojekt. In den 1950er-Jahren wurde auf einer abgelegenen Insel namens Katorga-12 (die schon im namen Allusionen ans untergegangene Kathargo wachruft) mit einem Isotop namens E-99 experimentiert. Damit sollte eine Waffe von ungeheurer Zerstörungskraft gebaut werden (ein Projekt, das zur Zeit der Wasserstoffbombe in den 50er und 60er Jahren noch wichtiger schien als mit dem Aufkommen der Neutronenbombe), die gleichzeitig Zeitmanipulationen zuließe (kann im Krieg hilfreich sein). Bei einem Unfall kam es allerdings zum GAU und es entstand eine Singularität, die das Zeitgefüge durcheinander brachte. Im erzählten "Heute" sind wir als Teilnehmer einer amerikanischen Spezialeinheit auf Katorga-12, nachdem einer "unserer" Satelliten auf die ungewöhnliche Energiequelle aufmerksam gemacht und ein zweites Tschernobyl befürchtet wurde. Eigentlich sollte es nur eine Stipvisite werden, doch wie nicht selten im Prolog einer Spielehandlung geschieht ein Unfall: Wir stürzen über Katorga-12 ab und müssen den Weg zum Stützpunkt zurück finden.

In den Weg stellt sich uns nicht nur Unwegsamkeit in Form zerstörter Gebäude und zerfurchten Geländes, sondern auch eine Horde mutierter Wesen, die mit E-99 in Berührung gekommen sind. Das ist nämlich der zweitgrößte Nachteil der Substanz: dass sie aus Menschen Monster macht. Der größte Nachteil ist der, dass sie überall auf Katorga-12 "Zeitspalten aufgerissen" hat und wir nun von einer Zeit- und Erzählebene in die nächste gelangen ohne es vorhersehen zu können oder Einfluss darauf zu bekommen.Einen Einfluss auf den Zeitverlauf erhält man jedoch in dem Moment, wo man das gesuchte "ZMG", eine Spezialwaffen in den Besitz bekommt: Mit dieser lässt sich nun das Alter zahlreicher Gegenstände im Spielraum ändern. Man Gegner sie rasant altern und sterben lassen oder zerstörte Hindernisse (etwa eingestürzte Gebäudeteile) verjüngen und damit passierbar machen. Man spielt hier also mit der Zeit in der Zeit - und gegen die Zeit: Eine Werbezeile des Spiels lautet demzufolge auch "Bekämpfen Sie die Vergangenheit. Retten Sie die Zukunft." Und das ist gleich mehrfach wörtlich gemeint. Denn mit "Singularity" bekämpft man quasi auch ein Bild der Vergangenheit, in dem man Monster bekämpft.

Die Aufgabe stellt sich uns in Form des schon erwähnten Shooter-Abenteuers und muss eigentlich deshalb auch nicht detaillierter Erwähnung finden. Wie diese Aufgabe allerdings inszeniert ist, lohnt schon der eingehenderen Betrachtung. Die Macher des Spiels haben eine unglaublich düsteres, atmosphärisches Grafik-Ambiente im Stile des postapokalyptischen Cyberpunk entworfen. Nicht ganz so "retro" wie in "Bioshock", aber immer noch ausrechend, um ein authentisches 50er-Jahre-Flair aufkommen zu lassen, zu dem hier insbesondere die Rhetorik und Ästhetik des Kalten Krieges gehört. Überall hängen Plakate mit mit "Stars and Stripes"-Kraken an den Wänden, die die Welt mit gierigen Fangarmen umschlingen, alte Filmprojektoren und Tonbandgeräte stehen herum und können aktiviert werden. Sie spielen dann Propagandamaterial ab oder Aufzeichnungen der ehemaligen Bewohner von Katorga-12, die ahnen lassen, welche Katastrophe sich zugetragen hat.

"Singularity" zeigt dem Spieler die virtuelle "andere Seite" der 50er Jahre, die er in den "Resistance"-Spielen bereits aus westlicher Perspektive beobachtet hat. Waren dort die Monster außerirdischen Ursprungs, was sich recht eng in den "political paranoia"-Diskurs der 50er-Jahre-Science-Fiction einfügte, so kommt der Feind hier aus der Vergangenheit bzw. man kehr zu ihm dorthin zurück. Mit der Retro-Reanimation des Kalten Krieges lässt das Spiel daher auch überkommene politische Klischees buchstäblich wieder aufleben und konfrontiert sie mit einer neuen, eigentlich seit dem noch unsicherer gewordenen Welt. Im Vergleich zu den Monstern der 50er ist der Feind heute weniger handfest, oft unsichbar und eignet sich schlecht für propagandistische Feldzüge. "Singularity" hat trotz seiner horriblen Motive also eigentlich auch etwas heilsames; seine Zeitreise ist eine Reise zurück in "verlässlichere Zeiten": Die Singularität ist auch eine ideologische, die der ideologischen Pluralität von heute entgegen steht.

Damit liegt das Spiel sozusagen voll im Trend, denn Ausflüge in die jüngere Vergangenheit sind derzeit überaus populär im Videospiel wie im Film. Die Retro-Szenarien der Tarantino-Kaderschmiede, welche Action-, Horror- und Exploitation-Motive der 70er wiederbelegen, stehen Reihe in Reihe mit bereits erwähnten Spielen wie den beiden "Resistance"- und den beiden "BioShock"-Teilen. Der Trend fügt sich dabei nahtlos in die seit mindestens 10 Jahren prosperierende (oder sollte man sagen: retrosperierende?) Kultur ein, in der die 80er, die 70er, die 60er (jetzt gerade auf ARTE) und eben die 50er stilistisch und thematisch wieder entdeckt werden.

Im Videospiel ließ sich diese Reanimation jedoch wohl erst mit ausreichendem Abstand verwirklichen, nicht nur weil erst einmal die notwendige audiovisuelle Rechenpower zur perfekten Geschichtssimulation benötigt wurde, sondern vor allem, weil wir erst eine Generation brauchen, die genügend wenig über die in den Narrationen reanimierte Zeit wissen muss, damit sie neu erfunden werden kann. Was unsere kontemporäre Kultur in Spielen wie "Singularity" nämlich über die 50er-Jahre sagt, sagt mehr über sie selbst als über die 50er.

Singularity
(2010)
Entwickler: Raven; Publisher: Activision
Erschienen für: PS3 (getestet), PC, Xbox 360
USK: ab 18 Jahren

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