Zivilisation und Barbarei

Erster Weltkrieg Der Angriff auf die Lusitania ist in den USA und England nicht vergessen. Bei uns schon. Zwei gute Bücher wollen das nun ändern
Exklusiv für Abonnent:innen | Ausgabe 19/2015
Am 7. Mai 1915 versenkt die U 20 ohne Vorwarnung das Passagierschiff Lusitania
Am 7. Mai 1915 versenkt die U 20 ohne Vorwarnung das Passagierschiff Lusitania

Foto: Mansell/The Life Picture Collection/Getty Images

Am 1. Mai 1915 lief die Lusitania unter Kapitän William Turner von New York in Richtung Liverpool aus. Sie war 1907 vom Stapel gelaufen, eines der größten Schiffe der Welt, im Dienst der Cunard Line und seit Kriegsbeginn das einzige, das noch den Passagierverkehr auf der Atlantikroute bediente. Sie hatte 1.258 Passagiere in drei Klassen, 701 Besatzungsmitglieder, drei blinde Passagiere, Tausende Kisten mit 4,2 Millionen Schuss Gewehrmunition und weiteres kriegswichtiges Material an Bord.

Am 7. Mai kurz nach 14 Uhr torpedierte das deutsche U-Boot U 20 unter Kapitänleutnant Walther Schwieger die Lusitania ohne Vorwarnung nahe der irischen Küste. Kurz nach der Explosion des Torpedos ereignete sich eine weitere, schwerere. Das Schiff sank innerhalb von 18 Minuten. 1.198