Mister Marlboro bittet zur Kasse

Sahara Al-Qaida-Filialen schmuggeln Milliarden von Zigaretten durch Nord- sowie Westafrika und finanzieren damit ihren Heiligen Krieg in Afrika
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Jahrelang war Mokhtar Belmokhtar kaum mehr als eine Fußnote in Geheimdienst-Analysen, die sich mit islamistischen Filialen in der Sahara befassten. Jener Gotteskrieger, der im Januar den Kampfverband Brigade der Unterzeichner mit Blut zum Angriff auf das algerische Gasfeld In Amenas führte, galt als relativ unbedeutende Figur im politischen Ökosystem einer riesigen Region.

Immer jedoch hatte Mokhtar Belmokhtar Ambitionen. 2003 stand er als Kommandeur eines malischen Ablegers der Organisation Al-Qaida im Islamischen Maghreb (AQIM) als Drahtzieher hinter der Entführung von 32 europäischen Touristen. Mit dem seinerzeit eingenommenen Lösegeld verfügte er über das Startkapital, um ein ausgeklügeltes Handelssystem entlang der alten, 3.000 Kilometer lan