1916: Antipatriot

Zeitgeschichte Romain Rolland beschreibt den Zusammenbruch der Zivilisation im Ersten Weltkrieg. Die Schlacht um Verdun vor 100 Jahren führt ihn zur sozialistischen Avantgarde
Exklusiv für Abonnent:innen | Ausgabe 07/2016

Seit November 1914 hatten sich die Fronten der Erzrivalen im Kampf um die Vormacht in Europa festgebissen in einem System von Schützengräben, Unterständen, Geschütznestern und Stacheldrahtverhauen. Es reichte von der Nordseeküste bis zur Schweiz. Jeder Vorstoß, von französischer wie deutscher Seite, scheiterte. Militärhistoriker haben für dieses Patt einen sehr unzulänglichen Begriff erfunden: „defensive Kriegsführung“ (Marc Ferro). Vom Bild her einprägsamer waren „Stellungskrieg“ oder „Materialschlacht“ – falls man den Menschen als zu vernichtendes „Material“ einbezieht.

Am 21. Februar 1916 gab Erich von Falkenhayn, Generalstabschef des deutschen Heeres, nach langem Zögern