Die Vereinten Nationen schätzen, dass die Überschwemmungen, die Pakistan im Sommer 2022 heimgesucht haben, 33 Millionen Menschen getroffen haben, wobei über 2 Millionen Häuser zerstört und über 8 Millionen Menschen vertrieben wurden; und das in einer Region, die bereits mit hoher Unterernährung zu kämpfen hat.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht zeigte, dass die Überschwemmung auf große Hitze folgte.
Ausgetrocknetes Land kann Wasser aus angeschwollenen Flüssen nicht so leicht aufnehmen und der Boden wird Zeit brauchen, um sich zu erholen, was die Aussaat der Ernte der nächsten Saison verzögert. Rückläufiges Hochwasser hinterlässt auch mit größerer Wahrscheinlichkeit Weideflächen, die durch schädliche Mikroben wie Salmonellen (auch durch überschwemmte Sanitär- und Tierhaltungsanlagen) kontaminiert sind.
Als Pakistan im Jahr 2010 zuletzt von Überschwemmungen verwüstet wurde, argumentierte eine Analyse des International Food Policy Research Institute, dass Pakistan als Land, in dem knapp 40 % der Bevölkerung im Landkulturbau beschäftigt sind, vorrangig in die Erholung seines Agrarsektors investieren müsse.
Die jüngste Überschwemmung von Feldern hat stehende Ernten von kommerziellem Reis und Baumwolle sowie solche für den Eigenbedarf, wie Tomaten und Zwiebeln, zerstört. Es hat auch die verfügbare Fläche für den Anbau von Nahrungsmitteln geschrumpft. Die daraus resultierende Kürzung der Lebensmittelproduktion wird Pakistan dazu zwingen, zunehmend Produkte aus dem Ausland zu importieren.
Während Pakistan versucht, seine Landwirtschaft wiederaufzubauen, sollte die Weltgemeinschaft jedoch aufpassen: Auch andere Länder müssen lernen, wie man Ernährungssysteme schafft, die einer turbulenten Zukunft standhalten.
Das gilt auch, und vielleicht ganz besonders, für industrialisierte Länder oder solche mit hoher Import-Orientierung.
Pakistans Farmen werden vom Indus, einem der längsten Flüsse der Welt, bewässert. Gletscher des Hindukusch-Himalaya-Gebirges versorgen ihre fünf Hauptzuflüsse, aber sie sind seit den 1970er Jahren erheblich geschrumpft. Der jüngste IPCC-Bericht zeigte, dass die Schneedecke in diesen Bergen schneller schmilzt als in den vergangenen Jahrzehnten, was das Wasservolumen in Flüssen erhöht und Überschwemmungen wahrscheinlicher macht.
Die Nahrungsmittelproduktion ist weltweit auf Flusswasser angewiesen, das durch das vorhersehbare Schmelzen von Gletschereis in den Sommermonaten gespeist wird. Die Versorgung mit Weizen, Reis und Mais, die etwas mehr als 70 % des weltweit konsumierten Getreides ausmachen, wird nicht gesichert bleiben, wenn sich die Gletscher weiter destabilisieren.
Zurückweichende Gletscher und zunehmende Dürren, gefolgt von häufigeren Überschwemmungen, werden die Nahrungsmittelproduktion auch in den europäischen Alpen, Skandinavien, den Amerikas und dem tibetischen Plateau stark einschränken.
Der Anbau von groß-körnigem Getreide wie Weizen und Reis ist in Südasien seit den 1960er Jahren zur Norm geworden. In den überschwemmten Provinzen Punjab und Sindh wird beispielsweise Weizen als Hauptpflanze angebaut.
Agrarwissenschaftler geben zahlreiche Hinweise, dass Hirse besser geeignet wäre. Dieses „Pseudogetreide“ stammt von breitblättrigen Pflanzen mit kleinen Samen ab, die in früheren Jahrhunderten sehr beliebt waren und zu Mehl verarbeitet werden konnten, um Teig herzustellen.
Zusammen mit Amaranth (Amaranthaceae) und Fonio (Digitaria), zwei weitere Feldfrüchte mit kleinen, robusten Samen, wird Hirse weltweit immer beliebter. Eine kürzlich durchgeführte Marktanalyse ergab, dass die Produktion dieser alten Körner zunehmen könnte, da die steigende globale Nachfrage zwischen 2022 und 2030 voraussichtlich um durchschnittlich 26 % pro Jahr steigen wird.
Durch den Anbau einer größeren Auswahl an Feldfrüchten könnten Landwirte sinkende Erträge teilweise kompensieren, da zunehmende Hitzewellen den Anbau klassischer Sorten der Gegenwart immer schwieriger machen.
Diese alternativen Getreidearten werden in der Regel von Landwirten mit weniger als zwei Hektar Land in Asien und Afrika bevorzugt. Ihr Anbau könnte die Armut in diesen ländlichen Gemeinden verringern, indem es den Landwirten ermöglicht wird, ihre Produkte auf den Märkten anzubieten.
Die von Überschwemmungen heimgesuchten Regionen Pakistans müssen so schnell wie möglich zur Nahrungsmittelproduktion zurückkehren, um den Hungerperioden zu entkommen.
Angesichts der sich beschleunigenden Dürre- und Überschwemmungszyklen, die durch die globale Erwärmung ausgelöst werden, ist der Anbau robuster Alternativkulturen sinnvoll. Und da die Wasserversorgung weniger zuverlässig wird, könnte die Pflanzenproduktion stabilisiert werden, indem die Wassermanagementsysteme technisch modifiziert werden, einschließlich einer Umstellung auf Tropfbewässerung.
Eine größere Auswahl an Feldfrüchten könnte auch eine vielfältigere Ernährung für die lokale Bevölkerung bedeuten. In der Provinz Khyber Pakhtunkhwa werden nur 10 % des angebauten Gemüses lokal verarbeitet, was bei diesen Lebensmitteln eine kurze Haltbarkeit bedeutet und die Bauern zwingt, ihre Produkte schnell zu verkaufen.
„Resiliente“ Lebensmittelsysteme in anderen Teilen der Welt könnten diese vorgeschlagenen Änderungen in Pakistan nachahmen, indem sie ihre eigenen Kulturen diversifizieren, um ältere, widerstandsfähigere Sorten einzubeziehen, Methoden zur Wassereinsparung einzuführen und den Kommunen dabei zu helfen, sowohl Getreide als auch Gemüse anzubauen, das lokal gehandelt und konsumiert werden kann.
Ein Beispiel der praktischen Anpassung an den Klima-Wechsel.
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Nach: Shailaja Fennell, University of Cambridge
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https://www.waterpolitics.com/2019/05/21/shrinking-glaciers-in-indus-basin/’
https://aari.punjab.gov.pk/crop_varities_maize_millets
https://en.wikipedia.org/wiki/Fonio
https://de.wikipedia.org/wiki/Amarant_(Pflanzengattung)
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