Stephan Hebel wurde 1956 in Frankfurt am Main geboren.
An der dortigen Goethe-Universität studierte er Germanistik und Lateinamerikanistik.
Nach einem Volontariat wurde er 1986 Redakteur der Frankfurter Rundschau, für die er seit fast drei Jahrzehnten in verschiedenen Positionen und Funktionen (u.a. als politischer Leitartikler und Kommentator) tätig ist.
Zudem schreibt Hebel u.a. auch für Deutschlandradio, der Freitag, Publik Forum und andere Medien.
Weiterhin ist er regelmäßiger Gast im "Presseclub" der ARD und ständiges Mitglied in der Jury für das "Unwort des Jahres".