Der elfjährige Crowley aus Colorado träumt von einem Leben als Cowboy – von Kraft, Freiheit und unbeugsamer Männlichkeit. Mit diesen Werten erziehen ihn seine Eltern, die Familie ist alles für ihn. Der Junge versucht ihren Erwartungen gerecht zu werden, so gut es geht: Disziplin ohne Widerspruch, harte Arbeit auf der Ranch. Doch dann stellt eine unerwartete Tragödie innerhalb der Familie seine Vorstellungen von Mut und Härte radikal infrage.
Der Dokumentarfilm „The Cowboy“ von André Hörmann begleitet Crowley mit großer Nähe und Sensibilität über zehn Jahre lang auf seinem Weg zum erwachsenen Mann – und dekonstruiert dabei Stück für Stück den Mythos vom Cowboy als Symbol wahrhaftiger Männlichkeit. Denn mit jedem Rückschlag erkennt der Junge mehr, dass zu echter Stärke auch Verletzlichkeit und der Mut zum Scheitern gehören. „The Cowboy“ ist ein moderner Western über Herkunft, Verlust und Befreiung – und über den langen Ritt ins eigene Leben. Ein Film, der ein neues, vielschichtiges Bild vom Leben im Herzen der USA zeichnet.
