Jahrhundertealte Geschichte

Die humanistisch geprägte Privatsammlung der Familie Amerbach enthielt unter anderem Gemälde von Hans Holbein d.J. Unterdessen umfasst die Sammlung Meisterwerke von Holbein über Cézanne, Picasso und Giacometti bis zu Warhol, Beuys und Richter. Zum Haus gehört das Kupferstichkabinett, eine Sammlung von Kunstwerken auf Papier, die mit über 300 000 Werken zu den bedeutendsten ihrer Art weltweit gehört. Einen seiner grössten Momente erlebte das Kunstmuseum Basel 1967: Zwei Picasso-Gemälden, die schon lange als Leihgaben im Museum waren, drohte der Verkauf. Das löste in der Stadt eine beispiellose Solidaritätswelle mit dem Museum aus. Es kam zu einer Abstimmung, in der sich – für viele überraschend – eine deutliche Mehrheit der Stimmbürger für den Ankauf der beiden Bilder durch den Kanton aussprach. Vom Einsatz der Basler Bevölkerung gerührt, schenkten Pablo Picasso und die Mäzenin Maja Sacher dem Museum insgesamt fünf weitere bedeutende Werke Picassos. 1980 konnte dank grossem Engagement von privater Seite das Museum für Gegenwartskunst, heute Kunstmuseum Basel | Gegenwart, eröffnet werden – das erste Museum der Welt, das sich ganz auf das aktuelle Kunstschaffen konzentriert. 2016 erhielt das Museum neben seinem Haupt- einen Erweiterungsbau, sodass es nun auf rund 10’000 Quadratmetern seine hochkarätige Sammlung sowie Sonderausstellungen zeitgemäss präsentieren kann.