Das Kunstmuseum Magdeburg feiert in diesem Jahr sein 50-jähriges Bestehen. Im Juni 1975 wurde der Beschluss gefasst, das Klostergebäude in Magdeburg für die „Aufnahme der Kunstsammlungen der Stadt“ auszubauen und noch im selben Jahr fanden die ersten Kunstaustellungen an diesem Ort statt. Schon ein Jahr später kam die Sammlung „Nationale Plastik der DDR“ hinzu. Bis zu Beginn der 1990er Jahreprägten diese Skulpturen maßgeblich das Bild des Museums, das sich auch in Sonderausstellungen der Kunst und dem Kunsthandwerk, primär in der DDR, widmete.
Doch eine Museumssammlung entwickelt sich immer weiter. Nach der friedlichen Revolution 1989 wurde der enge Rahmen der Kunst der DDR, in dem die Sammlung angelegt war, aufgegeben und um viele internationale Positionen erweitert. Seit 2002 wird die Kunst der Gegenwart in ihrer ganzen medialen Breite gesammelt, zu den bereits vorhandenen Skulpturen kam die Malerei, und auch Fotografie und Video zogen in die Sammlung ein.
Heute kann es nicht mehr darum gehen, die gesamte Breite der künstlerischen Produktion museal abzubilden; es werden vielmehr Korrespondenzen gesucht, die pointiert Zusammenhänge erläutern, um gleichzeitig ausreichend Freiräume für Tiefe und Beschränkungen im weiteren Sammlungsaufbau zu ermöglichen.
Neben etablierten Positionen der internationalen Kunst seit den 1960er Jahren – darunter Enrico Castellani, Jenny Holzer oder Jannis Kounellis – stehen Arbeiten jüngerer Künstler*innen aus der Region und der internationalen Kunstszene. Besonderer Wert wird hierbei auf signifikante Einzelwerke gelegt, die die Kraft besitzen, eine Vorstellung von der Gesamtheit einer Richtung, einer Anschauung, einer Intention zu vermitteln. Dadurch ist es möglich, auch auf Entwicklungen der Kunst einzugehen und auf Impulse zu setzen, die bislang weniger im Fokus allgemeiner Aufmerksamkeit des Kunstgeschehens stehen, und damit den eigenständigen Charakter der Sammlung zu unterstreichen.
Mit dem Ausbau der Ausstellungsflächen in den Jahren 2010 und 2022 ergaben sich neue Möglichkeiten für die Präsentation der Kunst. Im 50. Jahr seines Bestehens wird das Kunstmuseum Magdeburg gefeiert – als ein international anerkanntes Museum zeitgenössischer Kunst in einem der bedeutendsten Baudenkmäler der Stadt, eine Sammlung, die kontinuierlich wächst und Impulse in die Region und darüber hinaus sendet.
