chritt und Tritt begleiten“. Allerdings führten seine Antworten in die Katastrophe.Die Geschichte beginnt mit dem historischen Moment des Staatsstreichs im Oktober 1917. Lenin hat sich (wieder einmal) gegen seine Genossen durchgesetzt. Noch vor dem zweiten Sowjetkongress muss die Kerenski-Regierung gestürzt werden. Eine kleine Gruppe Rotgardisten und Matrosen nimmt das Winterpalais ein und verhaftet die Minister. In der tumultuarischen Sowjetversammlung verkündet Lenin das „Dekret über den Frieden“. Er ist am Ziel.In 54 Kapiteln zeichnet Sebestyen den Weg Lenins vom Sohn eines respektablen, in den Kleinadel erhobenen Schulinspektors zur „säkularen Erscheinung“ (Thomas Mann) nach. Hundert Jahre nach der Oktoberrevolution ist ein politisch ungetrübter Blick möglich. Lenin kann auch als Mensch, der liebt und leidet, dargestellt werden. Allerdings, so der Autor, für einen Biografen ist das Politische das Persönliche. Lenin war das Produkt seiner Zeit und seines Landes: eines gewalttätigen, tyrannischen und korrupten Russlands. Und das trifft den 18-Jährigen mit voller Wucht. 1887 wird sein geliebter Bruder Sascha wegen Verschwörung hingerichtet. Damit ist der Weg vorgezeichnet. Detailliert beschreibt Sebestyen die bekannten Stationen der Politisierung Lenins: Ausschluss von der Universität Kasan, intensives Studium des Widerstands gegen die Zarenherrschaft, der Dezembristen, Narodniki, der Narodnaja Wolja des Anarchisten Netschajew und schließlich des Marxismus.Im Jahr 1900 gehört Lenin zu der großen Gruppe exilierter russischer Revolutionäre (und Revolutionärinnen), die fast alle einen parallelen Lebenslauf vorweisen, zu dem Gefängnis, lange Verbannung und oft auch Folter gehören. Aber Lenin hat etwas, das ihn für den zaristischen Geheimdienst zum „gefährlichsten und fähigsten aller Revolutionsführer“ macht: die unerschütterliche Überzeugung, das jeweils Richtige zu tun, die „wissenschaftlich“ gesicherte „Sache des Sozialismus“.Immer im KampfmodusLenin ist politisch immer im Modus des Kampfes. Das trifft auch die „versöhnlerischen“ Genossen. 1905 ruft er zum Aufstand gegen das Zarenregime auf: Wer gegen den bewaffneten Kampf ist, den muss man rücksichtslos aus der Zahl der Anhänger der Revolution streichen.Ausführlicher beschreibt Sebestyen Lenins Verhältnis zu Frauen. Sehr detailliert beschäftigt er sich mit der Amour fou zwischen dem Revolutionsführer und der schönen Feministin Inessa Armand, die sich – man stelle sich vor – zu einer Ménage-à-trois entwickelt. Und spätestens hier stellt sich der politisch interessierte Leser die Frage, ob die penible Darstellung des Privaten wirklich wichtiger ist als die kontextuelle Analyse der Lenin’schen Schriften. Ist die Raucherordnung, die Lenin im versiegelten Zug in Richtung Revolution entwirft, relevanter als die Aprilthesen, die nur kurz gestreift werden? Manchmal „töten“ zu viele Details.Keine Gnade findet der politische Lenin nach der Machtergreifung. Die Folge: Zensur, Tscheka, Terror, Ermordung der Zarenfamilie (sehr ausführlich geschildert), Krieg. Sebestyen spricht von einem Wahn, den er seinen Nachfolgern vermachte. Die anständigen Seiten seines Charakters hielten keinen Einzug in die öffentliche Sphäre. Allerdings hätte er auch hier kontextualisieren sollen. Die Sowjetunion ist als „violent society“ nun wahrlich nicht nur aus Lenins Charakter ableitbar, sondern aus der Kontinuität russischer Gewaltgeschichte, der Verwüstung durch den Ersten Weltkrieg, den ökonomischen Interessen der Akteure und auch durch das Eingreifen der Alliierten. Es war kein Geringerer als Churchill, der für Giftgaslieferungen an die „Weißen“ sorgte. Schließlich seien die Bolschewisten „bereits in der Wiege“ auszurotten.Die Informationsfülle des Buches ist beeindruckend. Die Lektüre erfordert Geduld, die aber bekanntlich die Tugend des revolutionären Lesers ist. Und der muss seine eigenen Schlüsse ziehen können. Zum Beispiel über die „richtigen“ Antworten auf die von Lenin gestellten Fragen.Placeholder infobox-1Placeholder infobox-2Placeholder authorbio-1