Apple stellt seine Pläne zum Bau eines Elektroautos ein und beendet damit ein geheimnisvolles Projekt, das in den letzten zehn Jahren immense Ressourcen verschlungen hat. Das berichten mehrere Medien unabhängig voneinander. Führungskräfte des Unternehmens machten die unerwartete Ankündigung während eines internen Teamtreffens am Dienstag. Sie prognostizierten, dass die Entscheidung zu Entlassungen führen werde und teilten den Mitarbeitern mit, dass aber auch viele von ihnen künftig im Bereich generative künstliche Intelligenz arbeiten würden.
Es wird vermutet, dass Apple Milliarden von Dollar in die Entwicklung eines elektrischen, halbautonomen Fahrzeugs unter dem Codenamen „Project Titan“ investiert hat. Die Entscheidung, das Programm einzustellen, ist eine deutliche Abkehr von der bisherigen Strategie des Unternehmens. Der Vorstandsvorsitzende von Apple, Tim Cook, hatte die Pläne des Unternehmens für ein Auto in den letzten Jahren immer wieder angedeutet, ohne konkret zu werden.
Obwohl Apple seine Pläne für ein Auto nicht offiziell ankündigte, sorgte das Projekt für heftige Spekulationen in der Automobil- und Technologiebranche. Das Unternehmen hat Führungskräfte von großen Autoherstellern wie Lamborghini und Tesla eingestellt, um die Entwicklung zu überwachen. 2019 kaufte Apple das Fahrzeug-Startup „Drive.ai“ auf.
Apple äußerte sich auf Anfrage nicht zu der Entscheidung, das Programm zu beenden. Die Ankündigung des Unternehmens kam für die Hunderte Mitarbeiter, die an dem Projekt gearbeitet haben, überraschend, berichtete Bloomberg. Viele von ihnen könnten von Entlassungen betroffen sein.
2016 entließ Apple Dutzende Mitarbeiter, die an dem E-Auto-Projekt arbeiteten
Die Pläne des Unternehmens für ein Elektroauto hatten sich immer wieder verschoben, seit das Unternehmen 2014 begann, Ressourcen dafür bereitzustellen. Die Versuche, ein Produkt auf den Markt zu bringen, haben seither jedoch zahlreiche Rückschläge erlitten. Im Rahmen einer Umstrukturierung im Jahr 2016 entließ Apple Dutzende Mitarbeiter, die mit dem Projekt in Verbindung standen. Der für das Projekt verantwortliche Manager wechselte im Jahr 2021 zu Ford.
Anfang dieses Jahres berichtete Bloomberg, dass Apple seine Prognose für die Serienreife des Autos auf frühestens 2028 verschoben hat. Laut Bloomberg hat Apple auch seine Ambitionen für das Auto zurückgeschraubt und ist von einem vollständig autonomen Fahrzeug zu einem Fahrzeug mit einigen selbstfahrenden Fähigkeiten nach dem Vorbild der Tesla-Autos übergegangen. Im Gegensatz dazu hatte das Unternehmen noch vor wenigen Jahren die Entwicklung eines vollständig selbstfahrenden Autos ohne Lenkrad in Betracht gezogen.
Als Reaktion auf die Entscheidung von Apple, sein Elektroauto einzustellen, postete Tesla-Chef Elon Musk Emojis mit einem Gruß und einer Zigarette auf X. Apple wird Berichten zufolge mehr Ressourcen für die Arbeit an generativen KI-Projekten bereitstellen und Forscher und Ingenieure, die zuvor im Automobilbereich tätig waren, in seine „Spezialprojektgruppe“ versetzen.
Cook kündigte während einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen Anfang des Monats an, dass Apple „sehr viel Zeit und Mühe“ in künstliche Intelligenz investiere und im Laufe des Jahres generative KI-Funktionen für Verbraucher lancieren werde.
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